IKEA är ett privatägt familjeföretag som ägs av de fyra Kamprads: Fredrik, Peter, Jonas och Mathias. Företaget grundades i Sverige 1943 av den 17-årige Ingvar Kamprad när han började sälja plexiglasbord som hans far hade tillverkat till honom i julklapp. Företaget bildades under namnet ”IKANO AB” den 25 december 1951 med ett startkapital på 500 kronor (37 dollar). Alvar började arbeta för sin far på IKA strax efter avslutad skolgång vid 16 års ålder.[6]

Familjen Kamprad äger fortfarande över 30 procent av företaget. Ikea har ett stort antal varuhus i Europa och Asien, med de största marknaderna Tyskland, Ryssland, Frankrike och Sverige. De flesta av ikeas varuhus ligger i Europa och Nordamerika. ikea är den största möbelförsäljaren i Europa,[8][9] den största återförsäljaren av heminredning globalt[10] och har i genomsnitt nästan 350 miljoner unika kunder per år i världen (2013). 11 Verksamheten startade när Gunnar Kamprad tillverkade pennfodral i trä som han sålde till sina skolkamrater för 25 öre styck. År 1947, vid 17 års ålder, började Kamprad handla medhans ikea outlet i sin lokala by, ika.

År 1951 fyllde Kamprad på med nya varor och introducerade möbler i ika-sortimentet. Därefter grundade han IKANO, ett företag som sålde kökstillbehör, bland annat grytor och kastruller.

affärsverksamhet ikea designar de flesta av sina produkter själv och behåller kontrollen över alla produktionsfaser från design till försäljning.[12]

I september 2013 tillkännagav ikea planer på en börsintroduktion (IPO) som en del av ansträngningarna för en eventuell privatisering genom ett personligt holdingbolag. 13[13][14] Den svenska affärsveckotidningen Veckans Affärer rapporterade att ikea under 2012 hade intäkter till ett värde av 564 miljarder kronor (cirka 87,7 miljarder dollar)och ett rörelseresultat på 31,8 miljarder kronor (cirka 4,85 miljarder dollar). ikea finns i 53 länder och är den största detaljhandlaren av heminredning i Europa

Ingvar Kamprad föddes den 30 mars 1926 som son till Agnes, född Nilsson, och hennes make Alvar Kamprad,[15] i Älmhult. Hans far hade grundat ika-butikerna som en sidoverksamhet när han var anställd som försäljare i en liten lokal elbutik som hette Elgiganten, men IKEA ikes affärsmodell gjorde det möjligt för företaget att sälja sina produkter till drastiskt lägre priser än de flesta andra möbelåterförsäljare på grund av deras mycket strömlinjeformade och effektiva distributionssystem somde var verksamma. ikea möbelaffär

Ingvar föddes in i en luthersk familj i den lilla byn Agunnaryd (sedan 1969 en del av Vittsjö församling) i Småland. 16 Hans far började utveckla sin affärsidé när han var ung och flyttade senare till ika-butiker med målet att spara pengar till hans framtida högskoleutbildning. 17 Namnet ika kommer från Ingvar Kamprads initialbokstäver plus ikt (det svenska ordet för ”omsluta”). Elmtaryd, dit Kamprads flyttade efter att ha lämnat Älmhult, anges ofta som källan till ikeas små bokstäver.